Bergtour auf den höchsten Berg von Irland, den Carrauntoohil

Im Gegenuhrzeigersinn geht es um die irische Insel. Wir besuchen die Whiskey Destillerie Bushmills, den Giants Causeway in Nordirland und zurück in der Republik Irland, den Malin Head, den nördlichsten Punkt von Irland. Via Londonderry, Donegal, Sligo und Galway fahren wir auf dem «Wild Atlantic Way» südlich nach Killarney und quartieren uns für ein paar Tage ein. Da das Wetter auf unserer Reise absolut nicht irisch ist, entschliessen wir uns, gleich am nächsten Tag, Irlands höchsten Berg, den Carrauntoohil, zu besuchen. Pauli, den es nicht auf Berggipfel zieht, will an ein Töfftreffen, das in der Nähe von Killarney stattfindet.

Verschlafen vor dem Berg

5. Juni 2023: Natürlich haben wir verschlafen! Kein Wunder, nach dem schönen feuchtfröhlichen Abend im Pub, bei Live-Musik, Guiness und Irish Coffee. Ich wecke Kurt, wortlos ziehen wir uns an und fahren ohne Frühstück in westlicher Richtung. Nur einmal verpassen wir eine Abzweigung und nach 28 km erreichen wir auf einem schmalen Strässchen den Cronin's Camp Yard auf 146 müM. Der freundliche Campingwart zeigt uns ungefragt, wo wir unsere Motorräder gratis abstellen können. Nachdem wir von den Töff- in die Wanderklamotten gewechselt haben, bespreche ich mit dem Campingwart die Route. Mit dem von mir geplanten Aufstieg ist er einverstanden, macht mir aber einen guten Vorschlag für den Abstieg. Er meint, dass wir für diese Tour mit 6 – 7 Stunden rechnen sollten, sind es doch etwas über 1000 Hm und ca. 13 km.

Die Teufelsleiter hat es in sich

Um halb neun geht es endlich los und schon bald sehen wir, dass unser Ziel nicht einfach ein Hügel ist, wie man vom Namen her annehmen könnte. Nein, es ist eine ebenmässige Pyramide, die eher wie ein Vulkan aussieht. Zu Beginn gehen wir auf einem ziemlich breiten steinigen Weg, vorbei an den üblichen irischen Schafen zu den beiden Seen Lough Gouragh und Lough Callee auf ca. 330 m. Hier machen wir Pause und essen ein etwas verspätetes Zmorge. Bis jetzt machten wir noch nicht viele Höhenmeter, aber das ändert sich schlagartig, als wir nach einem kurzen sumpfigen Abschnitt den Fuss der Devils Ladder erreichen. Die sogenannte Teufelsleiter heisst nicht umsonst so, geht es doch durch eine Art Bachbett sehr steil hoch. Nach einem Gewitter möchte ich lieber nicht dort sein. Die Devils Ladder endet in einem Sattel zwischen dem Carrauntoohil (1038 m) und dem Cnoc na Toinne (845 m). Da Kurt eine Erkältung plagt, will er den Gipfel weglassen und mich später auf dem Cnoc na Toinne wieder treffen.

Die Iren sind fit - nicht nur im Pub

Nach einer gemeinsamen Pause gehe ich weiter in Richtung Gipfel. Trotzdem fühle ich mich nicht allein, sind doch recht viele Leute unterwegs. Mein Ziel scheint auch bei den Iren sehr beliebt zu sein. Nach 2 h 50 Min. erreiche ich bei strahlendem Wetter den Gipfel mit dem grossen Gipfelkreuz. Mir bietet sich eine geniale Rundumsicht auf diverse Seen und die Dingle Bay. Der riesige aus Steinplatten errichtete Windschutz erinnert mich daran, dass hier oben auch ganz andere Wetterverhältnisse herrschen können! Nach einer ausgiebigen Pause mache ich mich an den Abstieg zum oben erwähnten Sattel und den Aufstieg zum Cnoc na Toine, wo ich auch Kurt wieder treffe. Von einer jungen fitten irischen Bergsteigerin wurde er kurz vorher informiert, dass ich auch bald eintreffen werde. Wir steigen nun über einen Bergrücken ab zu den zwei Seen. Die Route via die Devels Ladder wäre auch möglich, doch die Chance, Steinschlag auszulösen ist hoch. Darum ist dieser Abstieg, wie empfohlen vom hilfsbereiten Campingwart, wesentlich sicherer. Nach 5 h 50 Min. erreichen wir wieder den Campingplatz, und ich belohne mich mit einem feinen IPA Bier. Für Kurt gibts wegen seiner Erkältung nur Tee.

Magisch angezogen

Nach dem obligaten Kleiderwechsel steigen wir auf unsere Motorräder und fahren zurück nach Killarney, vorbei an der Killarney Brewing & Distilling Company. Die riesigen blank geputzten kupfernen Brennblasen zogen uns magisch an, aber wir liessen die Destillerie links liegen, um Pauli zu treffen und mit ihm auf seinen 70. Geburtstag und unsere erfolgreiche Tour anzustossen.

Wanderschuhe gegen Töffstiefel getauscht

Die nächsten Tage sind dann wieder dem Töfffahren auf der «falschen» Seite gewidmet. Wir befahren alle fünf Finger entlang der Südwestküste, besuchen den Mizen Head, den südlichsten Punkt Irlands, befahren Priest’s Leap (463 m), den höchsten befahrbaren Pass von Irland, finden uralte Steinkreise, teilweise verfallene Burgen und Klöster und nehmen zwei Wochen später die Fähre von Dublin zurück nach Cherbourg. Um der langen Rede kurzer Sinn: Eine Reise nach Irland können wir sehr empfehlen.